Stefan Sjöberg: “T4-nivån i hjärnan viktigast för välmåendet”

Publicerad: 10 februari 2025

En individanpassad behandling som provas ut steg för steg. Det är enligt Stefan Sjöberg bästa sättet att hjälpa patienter som inte mår bra på enbart Levaxin. 

– Även om proverna ligger bra är det viktigt att fråga hur patienten mår, berättar han. 

Stefan Sjöberg, forskare och endokrinololg, öppnar med att konstatera:

– Det finns inga vetenskapliga rapporter som tyder på att TSH är ett bra mått på hur du mår. 

Han har letat i forskningen och känner sig oförstående inför hur mätning av TSH ensamt används för att dosera levothyroxin (oftast i form av Levaxin reds. anm). 

– Det behövs åtminstone prover även på fritt T4, gärna T3 också.

Han nöjer sig heller aldrig med att bara titta på blodproverna för att bestämma behandlingen. 

– Även om proverna ligger bra är det viktigt att fråga hur patienten mår. Idag vågar jag fråga mer om hur det sociala livet fungerar eller patientens upplevelse av sin hälsa. Det är känsliga frågor men jag ställer dem för att jag vet att jagofta har en möjlighet att hjälpa. Det går att hjälpa de allra flesta att må bättre  

Han träffar många patienter som utåt sett klarar av livet väldigt bra och har “allt”. Men när han frågar hur de skattar sin hälsa blir bilden en annan.

– Patienter berättar ibland för mig att de lever med ett visst handikapp. De orkar gå till jobbet men inte så mycket mer. De undviker att bjuda hem gäster eller ha annat socialt umgänge. 

På sin mottagning har han hjälpt många att kunna ge det lilla extra i livet igen. 

– Nyligen hade jag återbesök med en elitidrottare som konstaterade att karriären hade fått avbrytas utan kompletterande behandling med liothyronin.

Forskar på hjärnans upptag av sköldkörtelhormon

Sköldkörtelhormonerna är mycket viktiga i hjärnan och för att komma in i hjärnan måste de aktivt transporteras över blod-hjärnbarriären. 

Stefan grunnade på om de kvarstående symtom patienter upplever kan bero på hur transporten till hjärnan av sköldkörtelhormon fungerar. Efter en inledande pilotstudie har nu forskningen pågått i 15 år och bekräftar att en del patienter trots behandling med Levaxin inte tar upp lika mycket T4 till hjärnan, något som är kopplat till en lägre livskvalitet.  

– Nivån av T4 i ryggmärgsvätskan i förhållande till hur mycket T4 som finns i blodet speglar patientens mående mycket bra. Det vill säga en stor andel av blodets T4 ses i ryggmärgsvätskan medför ett högre skattat välmående.  

Stefan och doktoranden Anders Funqvist, överläkare i neurologi på Hallands sjukhus Halmstad, visar i sin studie att förhållandet mellan T4 i blod och ryggmärgsvätska är den enskilda faktor som mest relaterar till livskvaliteten hos patienter med hypotyreos. Kvoten av T3 som är den form av sköldkörtelhormon som är den aktiva, relaterar däremot inte till måendet.

– Vi blev väldigt förvånade eftersom vi trodde att koncentrationen av T3 skulle vara det viktigaste för livskvaliteten. Det är mycket möjligt att det ändå är det viktigaste men det måste göras fler studier. 

– En möjlig orsak till att vissa får lägre värden av T4 i hjärnan är att autoimmuniteten stör de transportproteiner som ska föra in hormonet. (den vanligaste orsaken till hypotyreos är autoimmun och kallas Hashimotos tyreoidit, reds. anm.)

Provtagning för sköldkörteln

Stefan Sjöberg har aldrig slutat att vara nyfiken på hur han kan hjälpa sina patienter må bättre. Nyfikenheten, tillsammans med över 40 års erfarenhet som endokrionolig och forskare har gjort att landat i sitt sätt att lotsa patienten till bättre livskvalitet.  

För varje ny patient är Stefan noga med provtagningen. För sköldkörteln vill han gärna se: 

• TSH
• T4
• T3

Dessutom ger blodstatus viktig information:

– Det är inte ovanligt att patienten har en blodbrist som bidrar till symtomen. Det kostar inte mycket att lägga till en blodstatus och det gör jag för alla mina patienter. 

Ändra behandlingen steg för steg

En individanpassad behandling provar Stefan tillsammans med patienten ut steg för steg. 

Att byta preparat, även om den aktiva ingrediensen är densamma – som mellan Levaxin och Eutyrox där både innehåller T4, kan göra stor skillnad. 

– Teoretiskt sett är det liten variation mellan Eutyrox och Levaxin men för många patienter gör innehållet i tabletten och beredningen stor skillnad. Mycket är okänt om hur sköldkörtelhormon tas upp i tarmen, konstaterar han. 

Stefan Sjöberg är mer benägen att lägga till låga doser T3 än att använda höga doser av Levaxin.

– Det går inte att börja med en hög dos utan man måste vara försiktig. Mina patienter får prova T3 under kontrollerade former med provtagning och klinisk utvärdering.

– Jag använder sällan höga doser av T3, kanske 10 eller ibland 20 mcg. Dosen kan med fördel spridas ut under dagen eftersom T3 bryts ner snabbt.   

Behandling utöver mediciner

En behandling för sköldkörteln är oftast enbart inriktad på att hitta rätt medicin som ska lätta på symtomen. Men enligt Stefan Sjöberg ligger det så mycket mer i ett bra omhändertagande. 

– Det jag gör är många gånger delvis en krisbehandling. Patienten behöver känna en trygghet att kunna ventilera och ha återkommande samtal.

Ibland behöver patienter som har det stressigt en bekräftelse på att sköldkörtelhormonerna ligger som de ska.

– Många symtom kan bero på stress eller på sköldkörteln. Då tar vi extra prover för att se om det är mindre stress eller annan behandling patienten behöver. 

Det är också viktigt att utbilda patienten i hur Levaxin ska tas. 

– En patient tog alltid tabletten till sin frukost som innehöll yoghurt. Eftersom kalcium hämmar upptag av sköldkörtelhormon fick hon bättre värden bara genom att sluta ta medicinen vid frukost. Sådant måste alla patienter få lära sig, hur man ska ta sin medicin. 

Sköldkörteln kan enligt Stefan Sjöbergs erfarenhet också ha nytta av så enkla saker som att använda joderat salt i matlagningen. Jod ingår i sköldkörtelhormoner och det behövs fyra jodatomer för att bilda T4. 

Stefans råd till dig som idag inte mår bra är att leta upp en ny läkare att samarbeta med. 

– Hitta en lyhörd läkare som är villig att låta dig prova andra behandlingsalternativ om du inte mår bra på din behandling. 

Text: Katarina Fornander har en magister i Biomedicin från Karolinska Institutet och är journalist inom medicin och hälsa. Hon har skrivit ”Efter Graves – Din väg till läkning” om Graves sjukdom, som är den vanligaste typen av hypertyreos.